Ogromny sukces serialu „Downton Abbey” uczynił staroświeckość modną. Bogaci Amerykanie poczęli chętnie kupować sypiące się pałace. Poszukiwanymi pracownikami stali się kamerdynerzy, którzy choć trochę przypominają idealnego pana Carsona. Kogo jednak nie stać na takie ekscesy, może spróbować zbliżyć się do swoich bohaterów w nieco inny sposób.

Mniejszy budżet pozwala przynajmniej zainwestować w wytworzenie odpowiedniej atmosfery za pomocą muzyki. Trochę luksusu obchodów świąt Bożego Narodzenia w Downton Abbey spływa dzięki kompozycjom, których w tym szczególnym czasie mogli słuchać bohaterowie serialu. Co prawda w radiu roi się od przebojów pokrytych już szlachetną patyną, ale dwupłytowe wydanie „Christmas at Downton Abbey” robi jeszcze głębszy krok wstecz.

Trudno rzecz jasna nazwać tę pozycję muzyką filmową. Większości utworów zebranych na płytach nie usłyszymy w serialu. Producentom wyraźnie jednak nie o to chodziło. Stworzyli imponujący zbiór bardzo tradycyjnych melodii. Są to pieśni i kolędy, które na trwałe wpisały się w brytyjski świąteczny pejzaż w podobny sposób, jak nasze „Jezus malusieńki” czy „Bóg się rodzi”.

Wiele z tych pieśni jest zresztą doskonale znanych także poza Wielką Brytanią. Ekscentryczne „12 Years of Christmas”, czy też „I Saw Three Ships”, choć może nie są śpiewane przez polskich kolędników, bywają prezentowane w radiu, ale też w niektórych filmach. Szperacze z Warner Music wygrzebali przy tym wiele doskonałych wykonań. Odpowiednią dawkę dystyngowanej szlachetności zapewnia Chór Kings Collage z Cambridge. Zaś sopranistka Kiri Te Kanawa wprowadza trochę świeżej energii w niektóre, ograne już kolędy.

Największą atrakcją dla fanów serialu będą pewnie wykonania aktorów wcielających się w mieszkańców Downton. Zarówno Elizabeth McGovern (hrabina Grantham), jak i Julian Ovenden (Charles Blake) mają muzyczne doświadczenie, choć nieco innego sortu. McGovern śpiewa i gra we własnym zespole poruszającym się w rejonach popu, folku, country i tradycyjnej muzyki celtyckiej. Klasycznie wykształcony Ovenden cieszy się opinią niezłego tenora. Ich wokalne możliwości sporo się więc różnią. Zasadniczo słabsza McGovern nie szarżuje i stawia na delikatne wykonania, zaś Ovenden z głosem jak dzwon może pozwolić sobie na więcej. Nie zawsze stanowi to przewagę. „Silent Night” chociażby lepiej wypadłoby w subtelniejszej wersji.

Z ekipy serialu swoje trzy grosze dorzuca jeszcze Jim Carter (pan Carson). Na szczęście nikt nie każe mu śpiewać, co byłoby pewnie poniżej godności kamerdynera. Swym głębokim, doskonale modulowanym głosem czyta poemat dla dzieci „'Twas the Night Before Christmas” („Noc wigilijna”). Wreszcie na płycie nie mogło zabraknąć kompozytora muzyki do serialu. John Lunn prezentuje udaną, dwuczęściową świąteczną suitę. Trudno w niej odnaleźć jakiekolwiek jednoznacznie świąteczne nawiązania, natomiast szczególnie jej pierwsza część dość interesująco wzbogaca główny temat o minimalistyczne pętle i intrygujące, wielowarstwowe nakładanie się tematów.

„Christmas at Downton Abbey” oczywiście trafiło do sklepów dzięki popularności serialu, ale traktowanie tego wydawnictwa jako dodatku byłoby krzywdzące. Producenci postawili przed sobą ambitne zadanie stworzenia bogatej biblioteki utworów, które królowały na świątecznych przyjęciach w pierwszych dziesięcioleciach XX wieku. Dzięki temu powstało niezwykle pieczołowicie opracowane, oszałamiające rozmiarem i bogactwem muzyczne archiwum. To nie jest zwykła okołoserialowa składanka, nie jest to też zwykła składanka świąteczna, lecz muzyczna uczta dla koneserów, cudownie staroświeckie menu złożone z fantastycznie przyrządzonych najznakomitszych potraw. Przy niej włączenie dowolnej stacji radiowej z bożonarodzeniowymi hitami przypomina wizytę w fast-foodzie, a tego by pan Carson nie pochwalał.

Autor recenzji: Jan Bliźniak

Przeczytaj także:

recenzja Downton Abbey

CD 1

01.

The Downton Christmas Suite Pt.1 – John Lunn

02.

O Holy Night – Julian Ovenden

03.

It Came Upon A Midnight Clear – Elizabeth McGovern

04.

The First Noel – Elizabeth McGovern, Julian Ovenden

05.

The Sussex Carol – Julian Ovenden

06.

12 Days of Christmas – Julian Ovenden, Katie Marshall

07.

Silent Night – Julian Ovenden

08.

We Wish You A Merry Christmas – Dame Kiri Te Kanawa

09.

In The Bleak Midwinter – Choir Of Kings College, Cambridge

10.

Oh, Little Town Of Bethlehem – Dame Kiri Te Kanawa

11.

Once In Royal Davids City – Choir Of Kings College, Cambridge

12.

Hark! The Herald Angels Sing – Choir Of Kings College, Cambridge

13.

Oh Come, All Ye Faithful – Choir Of Kings College, Cambridge

14.

Charpentier Messe de Minuit pour Noel, Kyrie – William Christie

15.

Ding Dong! Merrily On High – Choir Of Kings College, Cambridge

16.

Good King Wenceslas – Dame Kiri Te Kanawa

17.

While Shepherds Watched – Choir Of Kings College, Cambridge

18.

Away in a Manger – Choir Of Kings College, Cambridge

19.

In Dulci Jubilo – Choir Of Kings College, Cambridge

20.

Panis Angelicus – Libera

21.

Christmas Concerto 1st Movement – Il Giardino Armonico

22.

Dance Of The Sugar Plum Fairy from The Nutcraker Suite – Alexander Lazarev

23.

'Twas the Night Before Christmas – Jim Carter

CD 2

01.

The Downton Christmas Suite Pt.2 – John Lunn

02.

Joy To The World – Joel Cohen

03.

God Rest You Merry, Gentlemen – Choir Of Kings College, Cambridge

04.

Angels, From the Realms of Glory – Choir Of Kings College, Cambridge

05.

Handel Messiah Hallelujah Chorus – Nikolaus Harnoncourt

06.

The Holly and the Ivy – Dame Kiri Te Kanawa

07.

Go, Tell It On The Mountain – Thomas Hampson

08.

March from The Nutcraker Suite – Alexander Lazarev

09.

Tannenbaum – Dame Kiri Te Kanawa

10.

I Saw Three Ships – Dame Kiri Te Kanawa

11.

When Christ Was Born Of Mary Free – Carleton Etherington, Benjamin Nicholas

12.

Adam Lay Ybounden – Choir Of Kings College, Cambridge

13.

The First Nowell – Choir Of Kings College, Cambridge

14.

We Three Kings of Orient Are – Andrew Parrot, Taverner Choir, Taverner Consort

15.

O Come, O Come, Emmanuel – Choir Of Kings College, Cambridge

16.

I Sing The Birth – Ralph Allwood, Rodolfus Choir, Sam Jenkins

17.

Noels sur les Instruments – William Christie

18.

Nouvelles, Nouvelles – Joel Cohen

19.

Chantons Noel, Menons Joyeuse Vie – Joel Cohen

20.

The Three Kings – Choir Of Kings College, Cambridge

21.

O Thou Tellest Good Tidings to Zion – Nikolaus Harnoncourt

22.

Christmas Concerto 3rd Movement, Corelli – Claudio Scimone